21 अक्टूबर, 1833 को स्टॉकहोम, स्वीडन में इमैनुएल और कैरोलीन नोबेल के घर पैदा हुए। बचपन में उनका स्वास्थ्य खराब था लेकिन वे बुद्धिमान और दुनिया के बारे में जिज्ञासु थे। उनके पिता ने स्वीडन में एक व्यवसाय स्थापित करने की कोशिश की लेकिन बहुत सफल नहीं रहे, इसलिए वे रूस के सेंट पीटर्सबर्ग चले गए। वहां उनका काम विस्फोटकों के निर्माण की निगरानी करना था।

जीवन-यात्रा

निजी ट्यूटर्स ने अल्फ्रेड को पढ़ाया। वह जल्द ही स्वीडिश, रूसी, अंग्रेजी, फ्रेंच और जर्मन में पारंगत हो गया। उन्होंने रसायन विज्ञान में भी रुचि विकसित की। 18 साल की उम्र में, अल्फ्रेड ने रूस छोड़ दिया और पेरिस चले गए जहाँ उन्होंने रसायन विज्ञान का अध्ययन करना शुरू किया। इसके बाद वह अमेरिका चले गए। उसके बाद, उन्होंने रूस में अपने पिता के कारखाने के लिए काम किया जो सैन्य उपकरणों का निर्माण करता था। उपकरण का उपयोग क्रीमिया युद्ध में किया गया था लेकिन जब युद्ध समाप्त हो गया, तो कंपनी ने बिना किसी आदेश के खुद को पाया और दिवालिया हो गई। इसके बाद उनका पूरा परिवार फिर स्वीडन चला गया।

आविष्कार

अपने पिता की तरह, अल्फ्रेड को वैज्ञानिक प्रयोग करना पसंद था। 1864 में, उनके स्वीडिश कारखाने में एक विस्फोट में उनके छोटे भाई एमिल और चार अन्य व्यक्तियों की मौत हो गई। उन्होंने सुरक्षित विस्फोटक विकसित करने का संकल्प लिया। काफी अध्ययन और प्रयोगों के बाद उन्होंने 1867 में नाइट्रोग्लिसरीन का विकास किया। उसके बाद उन्होंने डायनामाइट का आविष्कार किया जो नाइट्रोग्लिसरीन से अधिक सुरक्षित था। जल्द ही डायनामाइट का इस्तेमाल सुरंगों, नहरों, रेलवे और सड़कों के निर्माण के लिए किया जाने लगा। डायनामाइट के आविष्कार ने उन्हें विश्व प्रसिद्ध कर दिया। उन्होंने 1870 और 80 के दशक में डायनामाइट बनाने के लिए यूरोप में कारखानों का एक नेटवर्क स्थापित किया। उन्होंने 1875 में ब्लास्टिंग जिलेटिन का आविष्कार किया और पेटेंट प्राप्त किया। इसके बाद उन्होंने 1887 में बैलिस्टाइट का आविष्कार किया। लेकिन उन्होंने पाया कि हालांकि उनके पास पेटेंट थे, बेईमान निर्माता अक्सर उनके आविष्कारों और प्रक्रियाओं को चुरा लेते थे। नतीजतन, वह बहुत मुकदमेबाजी में शामिल थे। 1888 में एक विस्फोट के कारण उनके भाई लुडविग की मृत्यु हो गई। गलती से एक फ्रांसीसी समाचार पत्र ने "द मर्चेंट ऑफ डेथ इज डेड" शीर्षक के साथ अल्फ्रेड का मृत्युलेख प्रकाशित किया। रिपोर्ट में कहा गया है, 'पहले से कहीं ज्यादा तेजी से लोगों को मारने के तरीके खोजकर अमीर बनने वाले डॉ. अल्फ्रेड नोबेल (Alfred Nobel) का कल निधन हो गया।' अखबार ने उन्हें मौत का सौदागर कहा क्योंकि उन्होंने विस्फोटकों से अपनी किस्मत बनाई थी। जब अल्फ्रेड ने मृत्युलेख पढ़ा, तो उन्होंने सोचा कि उनकी मृत्यु के बाद उन्हें डायनामाइट के आविष्कारक के रूप में याद किया जाएगा और इसलिए उन्होंने भौतिकी, रसायन विज्ञान, चिकित्सा, साहित्य और शांति में उत्कृष्ट उपलब्धियों को मान्यता देने के लिए नोबेल पुरस्कार (Nobel Prize) स्थापित करने के लिए अपने भाग्य का एक हिस्सा अलग रखा।

व्यक्तिगत जीवन

नोबेल ने व्यापार के सिलसिले में बहुत यात्राएँ कीं, लेकिन वैरागी रहना पसंद किया और अवसाद (depression) के दौर से गुज़रे। वह सादगी से रहते थे, लगभग एक तपस्वी की तरह, और दोस्तों ने कहा कि वह एक अच्छे श्रोता थे। वह पूरे समय अविवाहित रहे। उन्हें साहित्य में रुचि थी और उन्होंने नाटक, उपन्यास और कविताएँ लिखीं, जिनमें से अधिकांश प्रकाशित नहीं हुईं। वह अपने कर्मचारियों के लिए पिता तुल्य थे। उन्होंने महसूस किया कि लोकतंत्र सरकार का आदर्श रूप नहीं था। यद्यपि उन्होंने विस्फोटक विकसित किए, उन्होंने सोचा कि उनका उपयोग शांतिपूर्ण उद्देश्यों के लिए किया जाएगा न कि युद्ध के लिए। 10 दिसंबर, 1896 को इटली (Italy) में आघात लगने के बाद उनका निधन हो गया। व्यक्तियों को करों और वसीयत के भुगतान के बाद, उन्होंने नोबेल पुरस्कार शुरू करने के लिए 31,225,000 स्वीडिश क्रोनर (2008 में लगभग 250 मिलियन डॉलर) छोड़ दिए।

रोचक तथ्य

• नोबेल की विस्फोटकों के अध्ययन में गहरी दिलचस्पी थी। उन्होंने पेरिस (Paris) में एक साल और संयुक्त राज्य अमेरिका (United States of America) में चार साल के लिए रसायन शास्त्र का अध्ययन किया। उन्होंने कम जोखिम वाले तरल नाइट्रोग्लिसरीन का उपयोग करने के तरीके खोजे।

• उन्होंने 1875 में जेलिग्नाइट या ब्लास्टिंग जिलेटिन का आविष्कार करके बहुत पैसा कमाया। उन्होंने इस विस्फोटक को बनाने के लिए अन्य यौगिकों के साथ नाइट्रोग्लिसरीन मिलाया था। खनन के लिए इसका व्यापक रूप से उपयोग किया जाने लगा।

• नोबेल के नाम 350 पेटेंट थे। 1857 में प्राप्त उनका पहला पेटेंट गैस मीटर का आविष्कार करने के लिए था। इसके बाद उन्होंने एक डेटोनेटर, ब्लास्टिंग कैप और बैलिस्टाइट का आविष्कार किया जो एक धुआं रहित पाउडर विस्फोटक है जिसका उपयोग रॉकेट प्रणोदक के रूप में किया जाता है। उन्होंने 90 गोला-बारूद के कारखाने भी स्थापित किए। वह आयुध कंपनी बोफोर्स के मालिक और रासायनिक कंपनी डायनामिट नोबेल के संस्थापक थे।

• नोबेल बर्था किंस्की के साथ जुड़े हुए थे और मृत्यु तक उसके साथ पत्र व्यवहार किया। जाहिर तौर पर उसने उन्हें शांति पुरस्कार देने के लिए राजी किया। वह नोबेल शांति पुरस्कार की पहली महिला विजेता थीं।

(RS)