दुनिया के महान शिक्षकों में से एक सावित्रीबाई फुले (Savitribai Phule) की 3 जनवरी को जयंती है। रीता राममूर्ति गुप्ता (Reeta Ramamurthy Gupta) सावित्रीबाई पर पहली जीवनी, 'सावित्री और फातिमा (Savitri aur Fatima)' का विमोचन करेगी, जिसमें फातिमा शेख के साथ उनकी दोस्ती पर ध्यान केंद्रित किया गया है। इसकी घोषणा नवंबर 2022 में हार्पर कॉलिन्स द्वारा की गई थी। सवाल यह है कि सावित्रीबाई फुले के बारे में पहली किताब उनकी मृत्यु के 125 साल बाद क्यों आ रही है? पेश है उस लेखक का इंटरव्यू जिसने 2022 में संजीव कुमार की बेस्टसेलिंग बायोग्राफी भी लिखी थी।

सवाल : सावित्रीबाई फुले पर पहली जीवनी इतनी देर से क्यों आ रही है?

जवाब : वास्तव में सावित्रीबाई के बारे में मराठी में कई पुस्तकें हैं। मैंने अंग्रेजी में भी कुछ संकलन देखे हैं, लेकिन ऐसा कुछ भी नहीं है जो जीवनी के रूप में क्वालिफाई हो। मुझे आश्चर्य होता है कि इससे पहले उनकी कहानी को अंग्रेजी में लिखने का प्रयास क्यों नहीं किया गया या मैं उनसे चूक गई थी। सावित्रीबाई फुले दुनिया की महान शिक्षकों की हर लिस्ट का हिस्सा हैं। वह भारत में पैदा होने वाली महान क्रांतिकारियों और गाइडिंग लाइट्स में से एक हैं।

सवाल : फिर वही सवाल आता है कि उनके बारे में कोई किताब क्यों नहीं है?

जवाब : भाग्य, शायद। यह भी याद रखें कि हमारे देश में इस समय एक तरह की जागृति चल रही है। भारत के लेखक, फिल्म निर्माता और उद्योगपति निर्णायक तरीके से भारत के इतिहास को नए तरीके से देख रहे हैं। मैं यह भी देखती हूं कि भारत को अपनी कहानियों और कलाकारों पर इतना गर्व है जितना पहले कभी नहीं हुआ। दूसरी ओर, गांधी से लेकर बुद्ध तक, नरेंद्र मोदी से लेकर ऋषि सुनक तक, मुकेश अंबानी से लेकर गौतम अडानी तक, और मदर टेरेसा से लेकर प्रियंका चोपड़ा तक, विभिन्न क्षेत्रों में दुनिया के कुछ सबसे प्रेरणादायक प्रतीक भारत से हैं।

सवाल : आपने यह विषय क्यों चुना?

जवाब : दुनिया में कहीं भी, हर भारतीय महिला, जो पढ़ और लिख सकती है वह सावित्रीबाई फुले की ऋणी है। मैं उसे जनता की चेतना के सामने और केंद्र में लाना चाहती थी क्योंकि हमारे लोकतंत्र का संरक्षण हमारी कड़ी मेहनत से प्राप्त स्वतंत्रता के प्रति जागरूक होने में निहित है और यह स्वतंत्रता कितनी कीमती और कमजोर है। सावित्रीबाई फुले 'नारीवाद' शब्द की मूर्त थी। उनके विश्वास और उनके कार्यों को 19वीं शताब्दी में निर्धारित किया गया था, उस समय जब महिलाओं के लिए बुनियादी अधिकार भी उपलब्ध नहीं थे। वह महिलाओं की बुनियादी चीजों और शिक्षा के लिए लड़ीं। उनकी सक्रियता और उनके कर्तव्य के लिए वास्तविक उत्साह की जरूरत थी।

सवाल : क्या आपकी पहली पुस्तक के अनुसार, 'रिस्क्रिप्ट योर लाइफ' संभव है?

जवाब : हां, 'रिस्क्रिप्ट योर लाइफ' मेरी पहली किताब है, जिस पर हर दूसरी किताब आधारित है। आप वह बन जाते हैं जिसमें आप विश्वास करते हैं, न कि वह जो आप चाहते हैं, यही पुस्तक का संदेश है।

यदि आप राकेश ओमप्रकाश मेहरा की जीवनी 'स्ट्रेंजर इन द मिरर' पढ़ते हैं, तो वे ऐसे व्यक्ति हैं जो साधारण परिवार से आए और हमारे सबसे महान फिल्म निर्माताओं में से एक बने। यदि आप 'संजीव कुमार: द एक्टर वी ऑल लव्ड' पढ़ते हैं, तो उस व्यक्ति ने 12 साल की उम्र में अपने पिता को खो दिया और भारत के बेहतरीन अभिनेताओं में से एक बनने से पहले वह भारी डिप्रेशन का शिकार थे।

सवाल : आपकी पुस्तक का नाम सावित्री और फातिमा है।

जवाब : हां, यह दो महिलाओं के बीच दोस्ती की कहानी है। जब सावित्रीबाई और उनके पति ज्योतिराव फुले ने लड़कियों के लिए पहला स्कूल स्थापित किया था तो उन्हें उनके घर से निकाल दिया गया था। फातिमा शेख ने ही उन्हें शरण दी थी। फातिमा ने सावित्रीबाई फुले के साथ शिक्षक प्रशिक्षण लिया था और उनके बीच गहरी दोस्ती हो गई थी। फातिमा ने सावित्री फुले के प्रयासों के लिए एक भरोसेमंद सहायक के रूप में कार्य किया। उन्होंने सभी स्कूलों को चलाने की पेशकश की और इससे सावित्रीबाई फुले को विधवा पुनर्विवाह और दमनकारी जाति व्यवस्था जैसे अन्य सामाजिक मुद्दों का सामना करने का अवसर मिला।

फिर भी, सावित्री और फातिमा के बीच यह दोस्ती और उनका एक साथ काम अनसुना और अज्ञात है। उनका एक सपना था कि जाति या धर्म के बावजूद 'सभी के लिए शिक्षा' हो। सावित्री और फातिमा द्वारा जलाई गई चिंगारी के दूरगामी परिणाम देखने को मिले। जैसे-जैसे अधिक से अधिक भारतीय शिक्षित होते गए, उनके दिमाग न्याय और स्वतंत्रता के विचारों के प्रति खुलते गए।

सवाल : यह किताब कब लॉन्च होगी?

जवाब : इसी वर्ष। लेकिन मुझे विश्वास है कि इस पुस्तक के बाद फातिमा शेख का उल्लेख उसी श्रद्धा से किया जाएगा जैसा कि हम पूर्व राष्ट्रपति और स्वतंत्रता सेनानी जाकिर हुसैन या पूर्व राष्ट्रपति और महान वैज्ञानिक एपीजे अब्दुल कलाम के लिए करते हैं।

सवाल : आगे क्या?

जवाब : भारतीय इतिहास से एक और रोमांचक कहानी। एक और भूला हुआ हीरो शायद?

आईएएनएस/PT