महलों, गिरिजाघरों और महलों से लेकर मीलों-लंबे पुलों, सुनहरे मंदिरों और गगनचुम्बी कांच की मीनारों तक, दुनिया वास्तुशिल्प इंजीनियरिंग के शानदार कारनामों से भरी पड़ी है। जबकि इनमें से अधिकांश संरचनाओं का उद्देश्य तो हमें ज्ञात है, फिर भी बहुत सारे मानव निर्मित स्मारक हैं जो सबसे प्रशंसित वैज्ञानिकों और पुरातत्वविदों के दिमाग को चकमा देते हैं। आज हम आपको ऐसे ही कुछ स्मारकों के बारें में बताएंगे जो आज भी रहस्य बने हुए है।
पूर्वोत्तर लेबनान में बालबेक मंदिर परिसर ग्रह पर सबसे पेचीदा रोमन खंडहरों में से एक है। इसका केंद्रबिंदु Bacchus का अच्छी तरह से संरक्षित और स्मारकीय मंदिर है। मंदिर की उम्र अज्ञात है, हालांकि यह संभवतः दूसरी शताब्दी सीई में बनाया गया था। अधिकांश इतिहासकार इस बात से सहमत हैं कि सम्राट एंटोनिनस पायस ने इसे शराब और नशे के देवता बैकस के सम्मान में शुरू किया था। 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में मंदिर की पुनर्खोज के बाद से पुरातत्वविदों को जो बात चकित कर रही है, वह यह है कि रोमन (Roman) इसे बनाने में कैसे सफल हुए। यह सोचना चौंका देने वाला है कि बिना भारी मशीनरी के मनुष्य 42 कोरिंथियन स्तंभों (जिनमें से 19 अभी भी खड़े हैं) को फहरा सकते हैं, क्योंकि प्रत्येक स्तंभ 62 फीट लंबा और 7.5 फीट व्यास का है।
जब मेक्सिको (Mexico) में लेखन, निर्माण और खगोल विज्ञान के ज्ञान की बात आती है तो माया लोग अविश्वसनीय रूप से उन्नत थे। फिर भी वैज्ञानिक अभी भी उनकी संस्कृति के अन्य भागों के बारे में बहुत कम जानते हैं। जब तक स्पेनिश विजेता यूरोप से आए, तब तक माया सभ्यता का पतन हो चुका था, और इतिहासकार अभी भी इसके कारणों पर बहस कर रहे हैं। कुछ बेहतरीन माया खंडहर मैक्सिकन राज्य चियापास के पलेंक में हैं, एक विस्तृत परिसर जिसमें एक महल और कई मंदिर शामिल हैं। माना जाता है कि 500 और 700 CE के बीच इसका निर्माण किया गया था, इसमें प्लास्टर की नक्काशी और सजावट है जो अभी भी उल्लेखनीय रूप से अच्छी तरह से संरक्षित हैं। पलेंक में शहर डिजाइन का एक चमत्कार है, लेकिन रहस्य में डूबा हुआ है क्योंकि हम कभी नहीं जान सकते कि इसे 900 CE के आसपास क्यों छोड़ दिया गया था।
कार्नैक स्टोन्स 3,000 से अधिक मेगालिथिक खड़े पत्थरों का एक समूह है जो फ्रांसीसी गांव कार्नैक, ब्रिटनी में है। ये पत्थर नवपाषाण काल के हैं और संभवतः 3300 और 4500 ईसा पूर्व के बीच बनाए गए थे। वे मेनहिर के विश्व के सबसे बड़े संग्रहों में से एक हैं - मनुष्यों द्वारा व्यवस्थित किए गए सीधे पत्थर। उनके उद्देश्य की पुष्टि करने के लिए कोई वास्तविक सबूत नहीं है, लेकिन इसने शोधकर्ताओं को खतरनाक अनुमान लगाने से नहीं रोका है। कुछ सिद्धांत मानते हैं कि किसानों और पुजारियों द्वारा उन्हें कैलेंडर और वेधशालाओं के रूप में इस्तेमाल किया गया था। ईसाई पौराणिक कथाओं के अनुसार, पत्थर बुतपरस्त सैनिक हैं जिन्हें पोप कॉर्नेलियस ने डरा दिया था। इस बीच, स्थानीय लोककथाओं का कहना है कि पत्थर सीधी रेखाओं में खड़े हैं क्योंकि वे कभी रोमन सेना का हिस्सा थे। कहानी आगे बढ़ती है कि आर्थरियन जादूगर मर्लिन ने रोमनों को पत्थर में बदल दिया।
चिली (Chile) के तट से 2,000 मील की दूरी पर, ईस्टर द्वीप (इस्ला डे पास्कुआ) रापा नूई नामक पॉलिनेशियन लोगों का एक बार का घर है। द्वीप भर में बिखरे हुए लगभग 1,000 मोई हैं, मानव जैसी आकृतियों की विशाल हाथ से नक्काशीदार पत्थर की मूर्तियाँ जो पृथ्वी में आधी दबी हुई हैं। रापा नूई 700 और 800 CE के बीच कभी द्वीप पर उतरे, और माना जाता है कि उन्होंने 1100 CE के आसपास मोई बनाना शुरू कर दिया था। प्रत्येक मोई का वजन 14 टन होता है और यह औसतन 13 फीट लंबा होता है, इसलिए यह कल्पना करना मुश्किल है कि उन्हें कैसे इस जगह लाया गया होगा। एक सिद्धांत यह है कि द्वीपवासी रस्सियों और पेड़ के तनों की एक प्रणाली का उपयोग करते थे। उनका उद्देश्य भी बहुत बहस का विषय रहा है। रापा नूई के लिए, मूर्तियों में पवित्र आत्माएं हो सकती हैं।
दक्षिणी पेरू का नाज़का रेगिस्तान सैकड़ों ज्यामितीय डिज़ाइनों से आच्छादित है। ये प्राचीन ज्योग्लिफ सरल आकृतियों से लेकर पौधों और जानवरों जैसे हमिंगबर्ड, बंदर, लामा और व्हेल तक हैं। नाज़का रेखाएँ लगभग 200 से 700 सीई तक की हैं। कला के इन विशाल कार्यों के उद्देश्य को लेकर शोधकर्ताओं के बीच कई बहस हुई। कई सिद्धांतों के अनुसार खगोलीय मानचित्र, पवित्र मार्गों के संकेतक और जल कुंड हैं। एक वैकल्पिक रूप यह है कि वे आकाश से देवताओं द्वारा देखे जाने के लिए बनाए गए थे।
कोस्टा रिका के डिक्विस डेल्टा में लगभग 300 पॉलिश किए गए पत्थर के गोले का एक समूह है, कुछ का व्यास कुछ इंच ही है और अन्य का माप सात फीट तक है और वजन 16 टन है। यूनाइटेड फ्रूट कंपनी के कर्मचारियों ने 1930 के दशक में केले के बागान बनाने के लिए एक जंगल को साफ करते हुए इन पत्थर के गोले से ठोकर खाई। वैज्ञानिक अब तक उनकी उत्पत्ति की सटीक तिथि निर्धारित करने में असमर्थ रहे हैं, इसके बजाय यह सुझाव देते हैं कि वे 200 ईसा पूर्व और 16 वीं शताब्दी सीई के बीच कभी दिखाई दिए। उन्हें आमतौर पर डीकी लोगों के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है, फिर भी उनका उद्देश्य एक रहस्य है। हो सकता है कि वे प्राचीन सरदारों के संपत्ति चिन्हक रहे हों, और कुछ यह भी सोचते हैं कि वे अटलांटिस के खोए हुए शहर के अवशेष हो सकते हैं। सोने के अंदर खोजने की उम्मीद में कुछ पत्थरों में विस्फोट भी किया गया था।
माल्टा के भूमध्यसागरीय द्वीप पर स्थित, हैगर किम का यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल माल्टा में सात प्रागैतिहासिक मंदिरों में से एक है और माना जाता है कि यह 3800 ईसा पूर्व और 2200 ईसा पूर्व के बीच का है। साइट का नाम "खड़े पत्थरों" में अनुवादित है, और सबसे बड़े में से एक का वजन 20 टन से अधिक है, जिसकी ऊंचाई लगभग 23 फीट है। इस स्थल की पहली बार 1839 में खुदाई की गई थी और इसमें इन महापाषाणों द्वारा पंक्तिबद्ध कमरों की एक श्रृंखला शामिल है। कक्ष के हिस्से ग्रीष्म संक्रांति के सूर्योदय और सूर्यास्त के साथ संरेखित होते हैं। यह और द्वीप पर अन्य सभी मंदिर एक ही अवधि में बनाए गए प्रतीत होते हैं, जिसने पुरातत्वविदों को हैरान कर दिया है - उस समय द्वीपों पर इस तरह के निर्माण कार्यों में सक्षम किसी भी सभ्यता का बहुत कम प्रमाण है।
क्या दक्षिणपूर्वी तुर्की में खंडहरों का एक सेट दुनिया के पहले मंदिर के अवशेष हो सकते हैं? स्टोनहेंज से लगभग 6,000 साल पुराने विशाल पत्थर के खंभों की एक श्रृंखला गोब्लेकी टेप का पता लगने के बाद से यह पुरातत्वविदों के प्रमुख प्रश्नों में से एक है। अब एक यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल, ऐतिहासिक स्थल को सदियों से अनदेखा किया गया था, एक कब्रिस्तान से थोड़ा अधिक के रूप में खारिज कर दिया गया था। 1990 के दशक के मध्य में खुदाई शुरू हुई और विशेषज्ञों ने जल्द ही महसूस किया कि यह इतिहास का खजाना है। खंभे प्रत्येक का वजन 10 टन तक होता है और बड़े पैमाने पर पत्थर के घेरे बनाते हैं। क्षेत्र के रडार सर्वेक्षणों से संकेत मिलता है कि कई अतिरिक्त घेरे अभी भी भूमिगत दबे हुए हैं। गोबेक्ली टेपे लेखन से भी पुराना है और कृषि से भी पुराना है। लेकिन इसे बनाने वाले नवपाषाण काल के लोग कौन थे और उन्होंने इसे कैसे और क्यों बनाया?
विशेषज्ञ इस बात पर बंटे हुए हैं कि जापान (Japan) के योनागुनी द्वीप के पास पानी के नीचे की चट्टानें मानव निर्मित संरचना हैं या प्राकृतिक रूप से पाई जाती हैं। 1980 के दशक में, गोताखोरों ने एक आयताकार स्मारक की खोज की, जो 165 फीट लंबा और 65 फीट चौड़ा था। कुछ विद्वानों का मानना है कि यह पिरामिड के अवशेष हैं, शायद एक प्राचीन सभ्यता से संबंधित एक लंबे समय से खोए हुए जलमग्न शहर के। इस बीच, कुछ अन्य लोगों का कहना है कि चट्टानों को समुद्र की धाराओं के सहस्राब्दियों से आकार दिया गया है। इसी तरह, जबकि कुछ का तर्क है कि चट्टान की सतह पर निशान प्राचीन मानव की भागीदारी के प्रमाण हैं, दूसरों का कहना है कि वे केवल खरोंच हैं।
ग्रेट जिम्बाब्वे खंडहर उप-सहारा अफ्रीका (Africa) में सबसे बड़े खंडहर हैं। यह मध्ययुगीन शहर कभी एक व्यापारिक केंद्र था और संभवतः शीबा के दायरे की रानी की राजधानी था। अवशेषों में ग्रेट एनक्लोजर (शायद एक शाही निवास), हिल कॉम्प्लेक्स (संभवतः शहर का धार्मिक दिल), और वैली रूइन्स (घर जो शहर को एक बार 20,000 लोगों की आबादी का सुझाव देते हैं) शामिल हैं। कुल मिलाकर, जिम्बाब्वे के महान खंडहर 200 एकड़ के क्षेत्र में फैले हुए हैं। माना जाता है कि शहर को 15वीं शताब्दी में छोड़ दिया गया था, जिसके बारे में वैज्ञानिकों को यकीन नहीं है।
स्टोनहेंज में नवपाषाण स्मारक के बिना रहस्यमय स्थलों की कोई सूची पूरी नहीं होगी, जो दुनिया भर में जाना जाता है और आगंतुकों को रहस्य में रखता है। विशाल पत्थरों का अनुमान 2500 ईसा पूर्व और 2200 ईसा पूर्व के बीच रखा गया है। आसपास के क्षेत्र में सैकड़ों पुराने दफन टीले भी खोले गए हैं। कुछ पत्थर वेल्स में कई सौ मील दूर से आते हैं, प्रमुख पुरातत्वविदों ने अनुमान लगाया कि उन्हें कैसे ले जाया गया। अन्य विल्टशायर के निकटवर्ती भागों से हैं। स्टोनहेंज का उद्देश्य क्या था? बहुत से लोग मानते हैं कि यह एक आध्यात्मिक स्थल था, और लोग अभी भी इसके लिए आते हैं क्योंकि गर्मियों में संक्रांति पर सूरज उगता है, जब सूरज की रोशनी स्टोनहेंज में हील स्टोन से ऊपर उठती है और सीधे सर्कल के बीच में गिरती है।
(RS)