महान गणितज्ञ श्रीनिवास रामानुजन अयंगर को उनके जन्मदिन पर सम्मानित करते हुए हर साल 22 दिसंबर को राष्ट्रीय गणित दिवस (National Mathematics Day) या गणित दिवस मनाया जाता है। पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने 2012 में इसी तारीख को उद्घाटन किया था, जिसके बाद से हर साल इसे गणित दिवस के रूप में मनाया जाता है।

श्रीनिवास रामानुजन (Srinivasa Ramanujan) का जन्म 22 दिसंबर, 1887 को तमिलनाडु (Tamil Nadu) के इरोड में हुआ था। उन्होंने बहुत कम उम्र से ही गणित के लिए एक प्रतिभा विकसित कर ली थी, 12 साल की उम्र में त्रिकोणमिति (trigonometry) में महारत हासिल कर ली थी और कुंभकोणम में गवर्नमेंट आर्ट्स कॉलेज में छात्रवृत्ति के लिए पात्र थे। उन्होंने 14 साल की उम्र में मद्रास के पचैयप्पा कॉलेज में दाखिला लिया था।

रामानुजन ने 1912 में मद्रास पोर्ट ट्रस्ट में काम किया जहां उनके गणितीय कौशल को उनके कुछ सहकर्मियों ने पहचाना, जिनमें से एक ने उन्हें कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के ट्रिनिटी कॉलेज के प्रोफेसर जीएच हार्डी के पास भेजा। वह 1913 में हार्डी से मिले, जिसके एक साल बाद वे ट्रिनिटी कॉलेज गए जहां उन्होंने अंग्रेज के संरक्षण में अपनी कला को निखारा।

उन्होंने 1916 में कैम्ब्रिज से अपनी डिग्री प्राप्त की और हार्डी की मदद से अपने विषय पर कई शानदार पत्र प्रकाशित किए, और दोनों ने कई संयुक्त परियोजनाओं और प्रकाशनों में सहयोग भी किया। रामानुजन 1917 में लंदन मैथमेटिकल सोसाइटी (London Mathematical Society) के लिए चुने गए थे और एल्लिप्टिक फंक्शंस और संख्या के सिद्धांत पर उनके उत्कृष्ट कार्य के लिए उन्हें रॉयल सोसाइटी का फेलो चुने गए थे। वह ट्रिनिटी कॉलेज के फेलो चुने जाने वाले पहले भारतीय भी थे।

शुद्ध गणित में कोई औपचारिक प्रशिक्षण न होने के बावजूद, रामानुजन ने कई गणितीय अवधारणाओं जैसे अनंत श्रृंखला (infinite series), निरंतर भिन्न (continued fraction, संख्या सिद्धांत (number theory) और गणितीय विश्लेषण में अमूल्य योगदान दिया। उन्होंने हाइपरज्यामितीय श्रृंखला (hypergeometric series), रीमैन श्रृंखला (Riemann series), दीर्घवृत्तीय समाकलन (elliptic integrals), अपसारी श्रृंखला का सिद्धांत (the theory of divergent series) और जीटा फलन (zeta function) के कार्यात्मक समीकरण जैसे उल्लेखनीय योगदान भी दिए।

26 अप्रैल, 1920 को तबीयत बिगड़ने के कारण 32 साल की कम उम्र में रामानुजन की मृत्यु हो गई। रॉबर्ट कनिगेल ने 2015 में उनके बारे में एक किताब लिखी, जिसका नाम था 'द मैन हू न्यू इनफिनिटी' ('The Man Who Knew Infinity')। ब्रिटिश-भारतीय अभिनेता देव पटेल द्वारा निभाई गई थी। यह फिल्म भारत (India) में रामानुजन के बचपन, प्रथम विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटेन (Britain) में उनके समय और भारत के सबसे प्रसिद्ध गणितज्ञों में से एक बनने की उनकी यात्रा पर प्रकाश डालती है।

(RS)