चक्रवर्ती राजगोपालाचारी (C. Rajagopalachari) भारत के गवर्नर जनरल बनने वाले पहले और एकमात्र भारतीय थे, और वे अंतिम गवर्नर जनरल भी थे। उन्हें प्यार से राजाजी और "सी.आर." कहा जाता था।
अपने मधुर स्वभाव के कारण उन्हें कृष्णगिरि का आम भी कहा जाता था। उन्होंने एक वकील के रूप में शुरुआत की और फिर एक राजनेता, सामाजिक कार्यकर्ता, लेखक और बाद में एक राजनेता बने। अंतरराष्ट्रीय राजनीति में, उन्होंने परमाणु हथियारों का विरोध किया और निरस्त्रीकरण और विश्व शांति का समर्थन करने के लिए आवाज उठाई।
राजगोपालाचारी का जन्म तमिलनाडु (Tamil Nadu) के कृष्णागिरी जिले के थोरापल्ली गाँव में हुआ था, जिसे पहले मद्रास प्रेसीडेंसी कहा जाता था। उन्होंने सेंट्रल कॉलेज, बैंगलोर से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और फिर 1897 में मद्रास के प्रेसीडेंसी कॉलेज से कानून की डिग्री प्राप्त की। उन्होंने 1900 में एक अत्यधिक सफल कानूनी अभ्यास शुरू किया।
उन्होंने राजनीति में प्रवेश किया, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (Indian National Congress) में शामिल हुए और उस समय की राजनीतिक गतिविधियों में भाग लिया, जैसे रौलट एक्ट के खिलाफ विरोध, असहयोग आंदोलन, वैकोम सत्याग्रह, सविनय अवज्ञा आंदोलन और वेदारण्यम नमक सत्याग्रह। उन्होंने एक वकील के रूप में अपना अभ्यास छोड़ दिया।
1921 में, वह कांग्रेस कार्य समिति के लिए चुने गए और पार्टी के महासचिव के रूप में कार्य किया। जब गांधी को कैद किया गया, तो उन्होंने कांग्रेस के एक समूह का नेतृत्व किया, जिसके परिणामस्वरूप मोतीलाल नेहरू और सी आर दास जैसे कांग्रेस के दिग्गजों ने इस्तीफा दे दिया। 1924-25 के दौरान उन्होंने अस्पृश्यता के खिलाफ वैकोम सत्याग्रह आंदोलन का नेतृत्व किया।
1937 में, उन्हें मद्रास प्रेसीडेंसी के मुख्यमंत्री के रूप में चुना गया और 1940 तक सेवा की। मुस्लिम लीग के लिए उनके राजनीतिक प्रस्ताव के पैकेज को C. R. सूत्र के रूप में जाना जाता है। 1946 में, जब भारत की अंतरिम सरकार बनी, तो उन्हें उद्योग, आपूर्ति, शिक्षा और वित्त मंत्री बनाया गया। 1947 से 1948 तक वे पश्चिम बंगाल के राज्यपाल रहे।
1948 में, जब लॉर्ड माउंटबेटन ने भारत छोड़ा, चक्रवर्ती राजगोपालाचारी को भारत का गवर्नर जनरल नियुक्त किया गया। उन्होंने जून 1948 से 26 जनवरी 1950 तक कार्यालय संभाला। वह न केवल भारत के अंतिम गवर्नर जनरल थे, बल्कि कार्यालय संभालने वाले एकमात्र भारतीय थे।
राजेंद्र प्रसाद के भारत (India) के पहले राष्ट्रपति के रूप में कार्यभार संभालने के बाद, उन्हें मंत्री बनाया गया; और बाद में सरदार पटेल की मृत्यु के बाद, वह 1951 से 1952 तक केंद्रीय गृह मंत्री बने। इसके बाद, वे 1952 से 1954 तक मद्रास के मुख्यमंत्री बने। उन्हें 1955 में भारत रत्न पुरस्कार मिला।
उन्होंने 1959 में कांग्रेस पार्टी छोड़ दी और स्वतंत्र पार्टी की स्थापना की और 1962, 1967 और 1972 के चुनाव लड़े। सी एन अन्नादुराई के नेतृत्व में उनके संयुक्त कांग्रेस विरोधी मोर्चे ने मद्रास में 1967 के चुनावों में जीत हासिल की।
नवंबर 1972 में, राजगोपालाचारी का स्वास्थ्य बिगड़ गया और 25 दिसंबर 1972 को उनका निधन हो गया। वह 94 वर्ष के थे। दुनिया के कोने-कोने से शोक संवेदनाएं आईं।
राजगोपालाचारी एक लेखक भी थे जिन्होंने तमिल और अंग्रेजी में लिखा और अपने योगदान से साहित्य को समृद्ध किया। उन्होंने अंग्रेजी में महाभारत और रामायण का एक संक्षिप्त रीटेलिंग लिखा। उन्होंने कंबर की तमिल रामायण का अंग्रेजी में अनुवाद भी किया और धर्म और दर्शन पर कई किताबें लिखीं।
उनकी पुस्तक चक्रवर्ती थिरुमगन, जो रामायण का पुनर्कथन थी, ने तमिल भाषा में 1958 का साहित्य अकादमी पुरस्कार जीता। वे भारतीय विद्या भवन के संस्थापक भी थे। 1956 में उन्होंने स्वराज्य नाम से एक पत्रिका शुरू की। उन्हें 'लाइसेंस, परमिट, कोटा राज' शब्द गढ़ने का श्रेय भी दिया जाता है।
वह एक संगीत संगीतकार भी थे और उन्होंने कर्नाटक संगीत में भक्ति गीत कुरई ओन्रम इलई की रचना की, और 1967 में संयुक्त राष्ट्र महासभा में एम.एस. सुब्बुलक्ष्मी द्वारा गाए गए एक आशीर्वाद भजन की रचना की।
उन्होंने दलितों की समानता और मंदिरों में उनके प्रवेश के लिए संघर्ष किया, जो पहले वर्जित था। इसके लिए, उन्होंने खुद को महात्मा गांधी (Mahatma Gandhi) से प्यार किया, जिन्होंने उन्हें अपनी अंतरात्मा का रक्षक कहा।
(RS)
