Panchkroshi Yatra - काशी नगरी अपनी सांस्कृतिक विरासत के लिए प्रसिद्ध है। भगवान शिव के भक्तों के लिए पंचक्रोशी यात्रा बहुत खास होती है। पवित्र भूमि में बस जीना एक त्योहार है, और इसके अलावा इस स्थान पर मृत्यु का भी जश्न मनाया जा सकता है। पंचक्रोशी इन उल्लासपूर्ण रीति-रिवाजों में से एक है, एक यात्रा जिसमें पूजा, सौहार्द और एक पवित्र गंतव्य शामिल है। पंचक्रोशी यात्रा पूरे बनारस शहर को कवर करने वाली एक अर्धवृत्ताकार यात्रा है और यह अभियान उतना ही क्लासिक है जितना खूबसूरत काशी की किसी भी अन्य कहानी में। कहावत के अनुसार प्रारंभ में यात्रा 84 क्रोशा जितनी लंबी होती थी, लेकिन अब यात्रा सरल हो गई है और 5 अलग-अलग पड़ाव केंद्रों के साथ 25 क्रोशा (लगभग 75 किलोमीटर) के भीतर तय की जा सकती है, जो सभी मंदिर हैं।
भगवान राम भी दो बार इस यात्रा का हिस्सा बन चुके हैं। सबसे पहले, अपने सभी भाइयों और देवी सीता के साथ, अपने पिता राजा दशरथ को श्रवण कुमार के श्राप से मुक्त कराने के लिए। और फिर जबकि उन्हें एक ब्राह्मण (रावण) की हत्या के श्राप से खुद को मुक्त कराना था। ऐसा माना जाता है कि महाभारत के पांडवों ने भी अपनी पत्नी द्रौपदी के साथ यात्रा पर विजय प्राप्त की थी।
हिंदू कैलेंडर पंचांग के अनुसार, यात्रा आधिकारिक तौर पर फाल्गुन, वैशाख और चित्रा के महीनों में होती है। शिवरात्रि के पर्व पर तीर्थयात्रा भी की जा सकती है। प्रत्येक तीसरे वर्ष आने वाले अतिरिक्त हिंदू माह अधिमास के दौरान पांच दिवसीय दौरे का आयोजन किया जाता है।
पंचक्रोशी यात्रा करने से पहले श्रद्धालु को भगवान श्रीगणेश से प्रार्थना करके, गणेश वंदना करके उनसे यात्रा का आज्ञा लें और उसके बाद ही यात्रा शुरू करनी चाहिए। चैत्र के शुक्ल पक्ष की तृतीया तिथि, चतुर्थी तिथि या पंचमी तिथि को आप पंचक्रोशी यात्रा कर सकते हैं। मार्गशीर्ष का महीना पंचक्रोशी यात्रा करने के लिए सबसे सर्वश्रेष्ठ माना गया है। यह यात्रा 3 दिन, 5 दिन और 7 दिन तक की की जाती है। इस यात्रा में 122 स्थान पर देव अराधना करने का प्रावधान है।
