Indian Currency : हम सभी रोज नोटों का इस्तेमाल करते हैं। भारतीय रिजर्व बैंक द्वारा जारी इन नोटों पर महात्मा गांधी की फोटो होती है लेकिन क्या आपको ये बात मालूम है कि आखिर महात्मा गांधी की तस्वीर कब भारतीय करेंसी पर आई? जी हां! ये बात हैरानी वाली है कि आजादी के काफी समय बाद महात्मा गांधी का चित्र भारतीय नोटों यानी कागज पर मुद्रित भारतीय करेंसी पर आया। ये काम करीब 22 साल बाद संभव हो पाया। वो भी केवल एक रुपये के नोट पर। भारतीय रिजर्व बैंक की वेबसाइट के अनुसार, भारत सरकार ने पहली बार 1949 में एक रुपये के नोट का नया डिजाइन तैयार किया।
शुरुआत में तो यही तय हुआ था कि ब्रिटेन के राजा की जगह नोटों पर महात्मा गांधी की तस्वीर लगेगी और इसके लिए डिजाइन भी तैयार कर लिए गए थे। लेकिन आखिर में सहमति इस बात पर बनी कि महात्मा गांधी की तस्वीर के बजाय करेंसी नोट पर अशोक स्तंभ या अशोक की लाट को छापा जाना चाहिए। तब इस बात पर सहमति नहीं बन पायी थी कि महात्मा गांधी के फोटो को भारतीय नोटों पर छापा जाना चाहिए।
करेंसी नोट के डिजाइन में बहुत अधिक बदलाव नहीं किए गए थे। साल 1950 में भारतीय गणराज्य में पहली बार दो, पांच, 10 और 100 रुपये के नोट जारी किए गए। उस पर महात्मा गांधी का चित्र नहीं था। महात्मा गांधी पहली बार 1969 में नोट पर नजर आए। रिजर्व बैंक ऑफ इंडिया ने 1969 में एक रुपये का नोट महात्मा गांधी की फोटो के साथ जारी किया। ये काम आरबीआई ने महात्मा गांधी की 100वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य पर किया था। इसमें महात्मा गांधी को बैठे हुए दिखाया गया था और पृष्ठभूमि में सेवाग्राम आश्रम था।
18 साल बाद फिर आरबीआई ने एक और नोट पर महात्मा गांधी की फोटो प्रकाशित की। ये 1987 में आया 500 रुपये का नोट था। इस नोट को 1996 में आरबीआई ने बंद कर दिया था लेकिन 1996 में रिजर्व बैंक ने महात्मा गांधी के चित्र के साथ नोटों की नई सीरीज छापी। इसमें सभी नोटों पर महात्मा गांधी की तस्वीर अंकित थी। महात्मा गांधी सीरीज के ये नोट नए सुरक्षा फीचर्स के साथ छापे गए थे। इसके वॉटरमार्क भी बदल गए थे। इस नोट में ऐसे फीचर शामिल किए गए कि दृष्टिहीन लोग भी इसकी पहचान आसानी से कर लें।
महात्मा गांधी का जो फोटो भारतीय करेंसी पर अंकित होता है, वो कोई कैरिकेचर नहीं है, बल्कि एक मूल चित्र से लिया गया कटआउट है। ये तस्वीर 1946 में राष्ट्रपति भवन यानी उस समय के वाइसराय हाउस के बाहर की है। उनके साथ इस चित्र में ब्रिटिश नेता लार्ड फ्रेडरिक विलियम पैटिक लारेंस थे।