जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री गुलाम नबी आजाद के कांग्रेस से इस्तीफा देने और अपनी पार्टी शुरू करने की घोषणा के कुछ दिनों बाद जम्मू-कश्मीर के डोडा जिले में उनके गृहनगर भद्रवाह में उनके समर्थक उत्साहित हैं। भद्रवाह में आजाद के अधिकांश समर्थकों का कहना है कि वे हमेशा उनका साथ देंगे और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह कांग्रेस का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं या किसी अन्य राजनीतिक दल का।
एक स्थानीय व्यापारी ने कहा, "आजाद साहब ने हमेशा भद्रवाह के लोगों के लिए काम किया है। यहां तक कि जब वह दिल्ली में थे, तब भी वह इस क्षेत्र के लोगों को कभी नहीं भूले।"
एक स्थानीय राजनेता, जो कांग्रेस से जुड़े थे और अब आजाद का समर्थन कर रहे हैं, ने कहा, "हमने हमेशा गुलाम नबी आजाद का अनुसरण किया है, वह हमारे नेता हैं, यह हमारे लिए शायद ही मायने रखता है कि वह कांग्रेस या किसी अन्य राजनीतिक दल के साथ हैं या नहीं।"
भद्रवाह के पूर्व विधायक नरेश गुप्ता जैसे कांग्रेस के कुछ पूर्व नेता, जिन्होंने अब आजाद में शामिल होने के लिए इस्तीफा दे दिया है, कहते हैं कि आजाद के तहत क्षेत्र के हितों की बेहतर सेवा की जाती है।
गुप्ता ने कहा, "जम्मू-कश्मीर में कांग्रेस के 12 नेता पिछले तीन साल से राहुल गांधी से मिलने का समय मांग रहे थे, लेकिन नहीं मिला।"
आजाद ने 2006 में जम्मू-कश्मीर के मुख्यमंत्री बनने के बाद रिकॉर्ड अंतर से भद्रवाह से विधानसभा चुनाव लड़ा और जीत हासिल की थी।
हालांकि, वह 2014 में उधमपुर निर्वाचन क्षेत्र से संसदीय चुनाव हार गए। भद्रवाह से भाजपा के जितेंद्र सिंह जीते थे।
(आईएएनएस/AV)